Stefano II Gallone.

Alla morte prematura del fratello Alessandro II (1598–1623), 4° Barone di Tricase, Stefano II gli succede come 5° Barone di Tricase nel 1623. Porta a compimento l'opera dei predecessori — accrescimento del dominio, consolidamento del potere e ascesa sociale della casata — che culmina con lo status principesco: il titolo di Principe di Tricase gli è concesso da Filippo IV, Re di Spagna, con diploma regio dato a Madrid il 22 marzo 1651 ed esecutoriato a Napoli il 7 dicembre 1655.

Personaggio centrale per la storia dei Gallone, Stefano II riesce, nel giro di venticinque anni, ad ampliare considerevolmente il patrimonio feudale: il baronato di Tiggiano (1627); il casale di Supersano col Bosco del Belvedere, 12.000 ettari (1640); il casale di Caprarica del Capo (1644); i feudi di Salve e del resto di Tutino (1648); il feudo di Miggiano (1660) e parte del feudo di Nociglia (1662). Il Principato, costituito nel 1651, comprendeva Tricase, Salve, Supersano col Bosco di Belvedere, Andrano, Nociglia, Caprarica, Depressa e Torricella, oltre a vari feudi disabitati.

Diviene inoltre 7° Barone di Specchia Gallone, titolo pervenutogli per successione dei fratelli Antonio Giovanni († 1628) e Francesco Antonio († 1635).

Il salto da Barone a Principe poggia su una solida base economica e su un'operazione finanziaria condotta presso il Viceré di Napoli. Stefano II possedeva tutti i requisiti: feudatario fedele alla Corona spagnola, disponeva a Napoli di varie agenzie mercantili e di solidi capitali, provenienti da redditi commerciali e da prestiti a mutuo. Fu questa combinazione di fedeltà e di mezzi a rendere possibile, nel 1651, la concessione del Principato.

A Stefano II si deve, nel 1661, l'edificazione del corpo centrale del Palazzo Gallone, il castello principesco che ancora oggi domina la piazza storica di Tricase. Le parti più antiche — la Torre e il Torrione, di strutture trecentesche — vengono così integrate in una dimora che è insieme palazzo e castello feudale.

Verso il 1636 Stefano II sposa Caterina Guarini (1616–1683), dei Baroni di Tutino. Alla sua morte, il 18 dicembre 1662, gli succede il figlio Alessandro III (1638–1675), 2° Principe di Tricase. Il titolo si trasmetterà poi lungo la linea principale dei Gallone fino a Maria Bianca Gallone (10ª Principessa, 1895–1982), ultima della Casa.

Fonte: Luigi Antonio Montefusco, Le Successioni Feudali in Terra d'Otranto — La Provincia di Lecce, Istituto Araldico Salentino «Amilcare Foscarini», Lecce, capitolo «Tricase», pp. 538–542.