Stefano II Gallone.

A la muerte prematura de su hermano Alessandro II (1598–1623), 4.º Barón de Tricase, Stefano II le sucede como 5.º Barón de Tricase en 1623. Lleva a término la obra de sus predecesores — acrecentamiento del dominio, consolidación del poder y ascenso social de la casa — que culmina con el estatus principesco: el título de Príncipe de Tricase le es concedido por Felipe IV, Rey de España, por diploma regio dado en Madrid el 22 de marzo de 1651 y ejecutoriado en Nápoles el 7 de diciembre de 1655.

Personaje central para la historia de los Gallone, Stefano II logra, en el lapso de veinticinco años, ampliar considerablemente el patrimonio feudal: el baronazgo de Tiggiano (1627); el casale de Supersano con el Bosque del Belvedere, 12 000 hectáreas (1640); el casale de Caprarica del Capo (1644); los feudos de Salve y del resto de Tutino (1648); el feudo de Miggiano (1660) y parte del feudo de Nociglia (1662). El Principado, constituido en 1651, comprendía Tricase, Salve, Supersano con el Bosco di Belvedere, Andrano, Nociglia, Caprarica, Depressa y Torricella, además de varios feudos deshabitados.

Se convierte además en 7.º Barón de Specchia Gallone, título que le llega por la sucesión de sus hermanos Antonio Giovanni († 1628) y Francesco Antonio († 1635).

El salto de Barón a Príncipe se apoya en una sólida base económica y en una operación financiera llevada a cabo ante el Virrey de Nápoles. Stefano II poseía todos los requisitos: feudatario fiel a la Corona española, disponía en Nápoles de varias agencias mercantiles y de sólidos capitales, provenientes de rentas comerciales y de préstamos a interés. Fue esta combinación de fidelidad y de medios la que hizo posible, en 1651, la concesión del Principado.

A Stefano II se debe, en 1661, la edificación del cuerpo central del Palazzo Gallone, el castillo principesco que aún hoy domina la plaza histórica de Tricase. Las partes más antiguas — la Torre y el Torreón, de estructuras del siglo XIV — quedan así integradas en una morada que es a la vez palacio y castillo feudal.

Hacia 1636 Stefano II se casa con Caterina Guarini (1616–1683), de los Barones de Tutino. A su muerte, el 18 de diciembre de 1662, le sucede su hijo Alessandro III (1638–1675), 2.º Príncipe de Tricase. El título se transmitirá luego a lo largo de la línea principal de los Gallone hasta Maria Bianca Gallone (10.ª Princesa, 1895–1982), última de la Casa.

Fuente: Luigi Antonio Montefusco, Le Successioni Feudali in Terra d'Otranto — La Provincia di Lecce, Istituto Araldico Salentino «Amilcare Foscarini», Lecce, capítulo «Tricase», pp. 538–542.