Tricase.

Le monument principal du bourg est le Palazzo Gallone, résidence des Princes de Tricase, édifié en 1661 par Stefano II Gallone, premier Prince de Tricase.

Les rares sources historiques ne nous disent pas comment naquit Tricase — anciennement « Treccase », puis « Trecase », « Tricasi » ou « Tricasium » et enfin « Tricase » — ni qui lui donna le nom que nous connaissons aujourd'hui. Les documents fiables et les témoignages certains manquent pour remonter aux événements primitifs, qui demeurent encore négligés, fort nébuleux et obscurs.

Sur les origines de Tricase, on a plusieurs versions : on raconte qu'anciennement (entre le Xe et le XIe siècle) existaient trois Casali, de l'union desquels semble être né le premier noyau d'habitations qui donna ensuite le nom à Tricase. Sur la dénomination de ces trois Casali commencent les premières divisions entre les historiens.

La version Tasselli les disait Trunco, Monesano et Amito Cuti ; la version Micetti, Menderano, Voluro et S. Nicola ; la version de Girolamo Morciano veut Tricase édifiée à partir de la destruction des trois Casali Abatia, Trunco et Manerano ; la version de Michelangelo d'Elia soutenait Trunco, Manerano et Voluro, ajoutant : « le blason le confirme ».

Mgr Giuseppe Ruotolo (dans le volume Ugento – Leuca – Alessano, Sienne, Cantagalli, 1952) propose une autre étymologie : plus que « trois Casali », le mot Tricase doit se traduire inter casas, un village formé au milieu de plusieurs autres Casali — et de fait Tricase est située entre ses six hameaux. L'union fut conseillée par le besoin de la force : petits, faibles et désarmés, les Casali étaient souvent envahis et dépouillés par les barbares et par les peuples limitrophes.

Selon la version micettienne, Demetrio Micetti fut le premier Seigneur de Tricase : ayant échappé, avec d'autres, à la destruction de « Leuche » et d'autres Casali par les Sarrasins, il se réfugia avec ses gens dans la masserie de Menderano. Il voulut que le premier corps féodal, entre Tricase et Menderano, prît son nom de San Demetrio, que l'Église matrice s'élevât face à sa maison et que San Demetrio fût patron de la Terre. Tout cela, selon Micetti, vers l'an 1030.

Les successeurs de Demetrio furent dépouillés de la Seigneurie par Charles Ier d'Anjou (1226–1285) vers 1260, peut-être parce qu'on les soupçonnait d'avoir pris parti pour les Souabes. Après Charles Ier, le fief fut tenu par Charles II (1248–1309), qui semble l'avoir partagé pour moitié avec son fidèle Nasone de Galerato vers 1270 ; il passa ensuite à Angelo de Cafalia et à Goffredo de Lavena, puis fut inclus dans la Principauté de Tarente, à laquelle appartenait presque toute la Terre d'Otrante.

Le 21 septembre 1401, Raimondello Orsini Del Balzo reçut Tricase en fief de Ladislas de Duras, roi de Naples de 1384 à 1414. Lui succéda en 1406 son fils Giovanni Antonio (qui régna de 1446 à 1463), l'un des plus puissants barons du Royaume, étendu sur l'Avellinais, le Barese, la Capitanate et la Terre d'Otrante. En 1419, le fief fut acquis par Baldassarre et Antonello Della Ratta auprès du puissant Giovanni Antonio Orsini Del Balzo.

Au cours de l'été 1480, la flotte de Mehmed II (1430–1481) se présenta devant Otrante : les Turcs pénétrèrent dans la ville et, en quelques mois, dévastèrent campagnes et bourgades. Tricase accorda refuge aux réfugiés de la voisine Salete (Depressa), détruite, et fut elle-même menacée, avec l'incendie de l'Église Mère. À Raimondello Del Balzo, comte de Castro, échut en 1481 une surprise peu agréable de la part des habitants de Tricase.

Avec la reddition d'Otrante, la guerre contre les Turcs achevée en septembre 1481, le comte Raimondo Del Balzo — qui avait combattu à Roca aux côtés de Giulio Antonio Acquaviva, comte de Conversano — songea à se présenter à sa terre de Tricase, mais en trouva la porte close : les habitants ne lui permirent pas d'atteindre ses demeures.

Passant des cris aux actes, ils se mirent à lancer des pierres contre le comte, le contraignant à se réfugier en un lieu dit San Pietro, près du couvent de San Domenico. Malgré tout, Tricase — avec le comté d'Ugento, dont elle faisait partie — continua d'appartenir aux Del Balzo jusqu'en 1530.

Avant de mourir, le 25 février 1494, Ferdinand II connut l'intention de Charles VIII de France d'envahir le Royaume. Alphonse II abdiqua en faveur de son fils Ferrandino (Ferdinand II), qui se réfugia en Sicile et demanda l'aide des Espagnols. Presque tout le Royaume se rendit à Charles VIII ; mais Brindisi, Gallipoli et Tricase ne se plièrent pas, restant fidèles aux Aragonais.

Dans les années des luttes entre Espagnols et Français, descendus au Sud avec Lautrec et alliés des Vénitiens, Lecce ouvrit ses portes aux Français, mais Nardò, Castro et Tricase restèrent fidèles aux Impériaux. Cette fidélité, elle la paya cher, par les représailles de Tutino, rangée du côté français, qui brûla « beaucoup de pieds d'oliviers » aux habitants de Tricase. Les Français vaincus par le Prince d'Orange, Charles Quint devint maître du Royaume : aux habitants de Tricase, qui envoyèrent des délégués pour de nouveaux privilèges, il ordonna de munir les côtes salentines de tours côtières pour le repérage des navires ennemis.

À la suite du paradoxal accord entre François Ier et le Sultan des Turcs, les terres du Salento furent envahies par les hordes sarrasines, qui dévastèrent Salve et Racale. En 1537, Tricase aurait connu le même sort si elle n'avait été sauvée par le preux Spinetto Maramonte, qui tendit une embuscade à une aile de Sarrasins alors qu'ils s'apprêtaient à assiéger le Château de Tricase. La promptitude et le courage du capitaine épargnèrent aux habitants la triste expérience de l'occupation turque de 1480.

Dans les années suivantes, Tricase passa de Ludovico Benavola de Naples, qui l'avait achetée pour 4000 ducats, à Pirro Castriota-Scanderberg, noble famille d'origine albanaise ; des Castriota elle fut vendue en 1569 à Federico Pappacoda. De Cesare Pappacoda, fils de Federico, la Terre passa en 1588 à Scipione Santabarbara.

Celui-ci, à son tour, le 20 décembre 1588, la revendit à Alessandro Gallone, dont les descendants la possédèrent jusqu'à l'abolition de la féodalité, avec le titre de Principauté obtenu à Madrid le 24 mars 1651 de Philippe IV d'Espagne.

De 1588 à 1806, jusqu'à l'abolition de la féodalité, Tricase resta toujours entre les mains des princes Gallone. Avec le baron Alessandro I Gallone commença une période nouvelle et de relative tranquillité : il eut le fief avec la juridiction des premières causes et de la bagliva (jugement des dommages aux fonds rustiques, élection des juges, du chancelier et des percepteurs), outre la juridiction criminelle sur les habitants de S. Eufemia, du Diocèse d'Otrante.

En 1571, Alessandro avait épousé Donna Camilla Pisanelli, rappelée par le peuple comme la première baronne de Tricase : fixant ici sa résidence, elle permit un vaste état féodal et le développement de la ville dans la première moitié du XVIIe siècle. Le titre princier fut obtenu à Madrid le 24 mars 1651 de Philippe IV d'Espagne par Stefano II Gallone.

Au début du XVIIe siècle, Tricase était administrée par un Maire, quatre Conseillers et un Gouverneur (de la Terre de Tricase et du Casale de Tutino), choisi par le prince parmi des personnes cultivées et non du lieu, chargé d'administrer la justice. Le clergé était nombreux. En 1624, Cesare Gallone, fils d'Alessandro, fit reconstruire l'Église de San Michele Arcangelo, dédiée à la Madone du Foggiaro, qui abritait un San Matteo du Titien le Vénitien et d'autres tableaux de valeur ; restaurée en 1763. En 1670 fut érigée l'Église de San Domenico.

Il fallut attendre 1752 pour une institution scolaire adéquate ; en 1715 ouvrit la première spezieria (pharmacie). Ce furent des années de misère, de disette et d'épidémies, plus désastreuses encore à Tutino, avec une accentuation de la délinquance : en deux ans seulement, entre Tricase et Tutino, on eut trois condamnés à mort. Le budget n'améliorait pas les services publics — écoles, routes, hygiène — mais était absorbé par les paiements dus au Gouvernement.

Un panorama de la Tricase du milieu du XVIIIe siècle vient d'une relation de Don Domenico Maroccia, chargé par le prince de Terrapiena à l'occasion du mariage de sa fille avec le prince de Tricase Giuseppe Domenico Gallone (1704–1766) : « Qu'on ne croie pas que Tricase, bien qu'elle eût le nom de trois maisons, fût une terre de trois maisons. C'est une grande terre qui fait quelque 400 feux ; en cette terre il y a quelque 600 maisons. En cette terre rien ne manque : viande, poisson, légumes et fruits. »

Maroccia rappelle 12 chapelles bénéficiées ; une, à un demi-mille du bourg, fait ériger par le marquis de S. Martino, riche église à cinq autels sous le titre de la Madone de Constantinople — église rurale octogonale élevée en 1684 par les soins des Gattinara, dite aussi « des Diables » ou « Nova », selon la légende qui la veut construite par les diables.

En mars 1806, Joseph Bonaparte, frère de Napoléon Ier, devint Roi des Deux-Siciles et publia les édits sur l'abolition de la féodalité : chaque Province eut Intendants, sous-intendants, Conseils Provinciaux, Communaux et Décurions, et disparurent les universités qui, dès le Moyen Âge, avaient soutenu les libertés civiles. Déjà en 1801, après l'accord de Florence entre Ferdinand IV de Bourbon et la République française, un détachement français s'était arrêté à Tricase, logé dans la maison De Tommasi et dans le palais princier.

En 1807, on enregistra deux attaques anglaises contre le port de Tricase : les troupes occupèrent la Tour du Port et la firent sauter à la mine. Avec la chute de Napoléon, en 1815, revinrent les Bourbons et la restauration des princes italiens ; à cette époque les sectes carbonari accédèrent à une grande importance politique, s'orientant vers les trois courants du temps : français, bourbonien et anglais.

En 1848, année d'espérances et d'instances populaires, le collège de Tricase élut Giuseppe Pisanelli, bien que résidant à Naples. Né à Tricase de Michelangelo et d'Anna Mellone le 23 septembre 1812 et mort à Naples le 5 avril 1879, diplômé de droit en 1830, il fut patriote, Député au Parlement napolitain (1848), Ministre de la Grâce et de la Justice dans le gouvernement de Garibaldi (1860), juriste insigne et réformateur de codes, exilé à Turin, Paris et Londres, puis Garde des Sceaux dans le ministère Minghetti.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle se distingua Alfredo Codacci-Pisanelli (Florence 1861 – Rome 1929) : sans être né à Tricase, il y eut une énorme importance, élu par le collège pendant sept législatures, toujours de la Droite libérale ; son nom est lié à la concession des chemins de fer du Salento. En 1902, il créa à Tricase le Consortium Agricole pour le Cap de Leuca (A.C.A.I.T.), coopérative pour la culture et le traitement des tabacs levantins.

Le 16 juillet 1922 naquit à Tricase « Il Tallone d'Italia », hebdomadaire pour les intérêts de l'extrême Salento, rédigé via Pisanelli et imprimé à la typographie Raeli, d'adhésion au fascisme naissant et d'un libéralisme autonome. Le 4 novembre 1922 se constitua la section du Parti National Fasciste, par une équipe dite « la disperata ». En février 1926, grâce à Giuseppe Cortese, furent inaugurées les installations électriques, étendues en fin d'année à Tutino et S. Eufemia.

Le 15 mai 1935, Tricase vécut l'un des jours les plus tragiques de son histoire récente : cinq morts et de nombreux blessés dans la protestation du prolétariat contre la décision du Ministère des Corporations de supprimer l'Azienda Cooperativa Agricola Industriale du Cap de Leuca, source d'emploi pour une grande partie de la population. Dix ans plus tard, la section du Parti Socialiste Italien apposa une plaque à la mémoire des victimes sur la façade de l'ancien Couvent des Dominicains, aujourd'hui siège de bureaux municipaux.