Tricase.

El monumento principal del burgo es el Palazzo Gallone, residencia de los Príncipes de Tricase, edificado en 1661 por Stefano II Gallone, primer Príncipe de Tricase.

Las escasas fuentes históricas no nos dicen cómo surgió Tricase — antiguamente « Treccase », luego « Trecase », « Tricasi » o « Tricasium » y finalmente « Tricase » — ni quién le dio el nombre que hoy conocemos. Faltan documentos fiables y testimonios ciertos para remontarse a los acontecimientos primitivos, que permanecen aún descuidados, muy nebulosos y oscuros.

Sobre los orígenes de Tricase se tienen varias versiones: se cuenta que antiguamente (entre el siglo X y el XI) existían tres Casali, de cuya unión parece haber surgido el primer núcleo de viviendas que luego dio el nombre a Tricase. Sobre la denominación de estos tres Casali comienzan las primeras divisiones entre los historiadores.

La versión Tasselli los llamaba Trunco, Monesano y Amito Cuti; la versión Micetti, Menderano, Voluro y S. Nicola; la versión de Girolamo Morciano tiene a Tricase edificada a partir de la destrucción de los tres Casali Abatia, Trunco y Manerano; la versión de Michelangelo d'Elia sostenía Trunco, Manerano y Voluro, añadiendo: « el escudo lo confirma ».

Mons. Giuseppe Ruotolo (en el volumen Ugento – Leuca – Alessano, Siena, Cantagalli, 1952) propone otra etimología: más que « tres Casali », la palabra Tricase debe traducirse inter casas, un pueblo formado en medio de varios otros Casali — y de hecho Tricase está situada entre sus seis pedanías. La unión fue aconsejada por la necesidad de la fuerza: pequeños, débiles e inermes, los Casali eran a menudo invadidos y despojados por los bárbaros y por los pueblos limítrofes.

Según la versión micettiana, Demetrio Micetti fue el primer Señor de Tricase: habiendo escapado, junto con otros, a la destrucción de « Leuche » y de otros Casali por los Sarracenos, se refugió con sus gentes en la masseria de Menderano. Quiso que el primer cuerpo feudal, entre Tricase y Menderano, tomara su nombre de San Demetrio, que la Iglesia matriz se edificara frente a su casa y que San Demetrio fuera patrón de la Tierra. Todo esto, según Micetti, hacia el año 1030.

Los sucesores de Demetrio fueron despojados del Señorío por Carlos I de Anjou (1226–1285) hacia 1260, quizá porque se les sospechaba de haber tomado partido por los Suevos. Tras Carlos I, el feudo fue tenido por Carlos II (1248–1309), que parece haberlo dividido por la mitad con su fiel Nasone de Galerato hacia 1270; pasó luego a Angelo de Cafalia y a Goffredo de Lavena, y fue después incluido en el Principado de Tarento, al que pertenecía casi por completo la Tierra de Otranto.

El 21 de septiembre de 1401, Raimondello Orsini Del Balzo recibió Tricase en feudo de Ladislao de Durazzo, rey de Nápoles de 1384 a 1414. Le sucedió en 1406 su hijo Giovanni Antonio (que reinó de 1446 a 1463), uno de los más poderosos barones del Reino, extendido sobre el Avellinés, el Barés, la Capitanata y la Tierra de Otranto. En 1419 el feudo fue adquirido por Baldassarre y Antonello Della Ratta del poderoso Giovanni Antonio Orsini Del Balzo.

En el verano de 1480, la flota de Mehmed II (1430–1481) se presentó ante Otranto: los Turcos penetraron en la ciudad y, en pocos meses, devastaron campos y poblaciones. Tricase concedió refugio a los prófugos de la vecina Salete (Depressa), destruida, y fue ella misma amenazada, con el incendio de la Iglesia Madre. A Raimondello Del Balzo, conde de Castro, le tocó en 1481 una desagradable sorpresa por parte de los habitantes de Tricase.

Con la rendición de Otranto, terminada en septiembre de 1481 la guerra contra los Turcos, el conde Raimondo Del Balzo — que había militado en Roca junto a Giulio Antonio Acquaviva, conde de Conversano — pensó en presentarse a su tierra de Tricase, pero halló cerrada su puerta: los habitantes no le permitieron alcanzar sus casas.

Pasando de los gritos a los hechos, comenzaron a arrojar piedras contra el conde, obligándolo a refugiarse en un lugar llamado San Pietro, cerca del convento de San Domenico. A pesar de todo, Tricase — junto con el condado de Ugento, del cual formaba parte — continuó perteneciendo a los Del Balzo hasta 1530.

Antes de morir, el 25 de febrero de 1494, Fernando II conoció la intención de Carlos VIII de Francia de invadir el Reino. Alfonso II abdicó en favor de su hijo Ferrandino (Fernando II), que se refugió en Sicilia y pidió la ayuda de los Españoles. Casi todo el Reino se rindió a Carlos VIII; pero Brindisi, Gallipoli y Tricase no se plegaron, permaneciendo fieles a los Aragoneses.

En los años de las luchas entre Españoles y Franceses, bajados al Sur con Lautrec y aliados de los Venecianos, Lecce abrió las puertas a los Franceses, pero Nardò, Castro y Tricase permanecieron fieles a los Imperiales. Esta fidelidad la pagó muy cara, con las represalias de Tutino, del bando francés, que quemó « muchos pies de olivos » a los habitantes de Tricase. Derrotados los Franceses por el Príncipe de Orange, Carlos V se convirtió en dueño del Reino: a los habitantes de Tricase, que enviaron delegados para nuevos privilegios, ordenó proveer las costas del Salento de Torres costeras para el avistamiento de naves enemigas.

A raíz del paradójico acuerdo entre Francisco I y el Sultán de los Turcos, las tierras del Salento fueron invadidas por las hordas sarracenas, que devastaron Salve y Racale. En 1537, Tricase habría corrido la misma suerte de no haber sido salvada por el valeroso Spinetto Maramonte, que tendió una emboscada a un ala de Sarracenos mientras se disponían a poner sitio al Castillo de Tricase. La prontitud y el coraje del capitán evitaron a los habitantes la triste experiencia de la ocupación turca de 1480.

En los años siguientes, Tricase pasó de Ludovico Benavola de Nápoles, que la había comprado por 4000 ducados, a Pirro Castriota-Scanderberg, noble familia de origen albanés; de los Castriota fue vendida en 1569 a Federico Pappacoda. De Cesare Pappacoda, hijo de Federico, la Tierra pasó en 1588 a Scipione Santabarbara.

Este, a su vez, el 20 de diciembre de 1588, la revendió a Alessandro Gallone, cuyos descendientes la poseyeron hasta la abolición de la feudalidad, con el título de Principado obtenido en Madrid el 24 de marzo de 1651 de Felipe IV de España.

De 1588 a 1806, hasta la abolición de la feudalidad, Tricase permaneció siempre en manos de los príncipes Gallone. Con el barón Alessandro I Gallone comenzó un período nuevo y de relativa tranquilidad: tuvo el feudo con la jurisdicción de las primeras causas y de la bagliva (juicio de los daños a los fundos rústicos, elección de jueces, canciller y recaudadores), además de la jurisdicción criminal sobre los habitantes de S. Eufemia, de la Diócesis de Otranto.

En 1571, Alessandro había desposado a Donna Camilla Pisanelli, recordada por el pueblo como la primera baronesa de Tricase: fijando aquí su residencia, permitió un vasto estado feudal y el desarrollo de la ciudad en la primera mitad del siglo XVII. El título principesco fue obtenido en Madrid el 24 de marzo de 1651 de Felipe IV de España por Stefano II Gallone.

A comienzos del siglo XVII, Tricase era administrada por un Alcalde, cuatro Concejales y un Gobernador (de la Tierra de Tricase y del Casale de Tutino), elegido por el príncipe entre personas cultas y no del lugar, encargado de administrar la justicia. El clero era numeroso. En 1624, Cesare Gallone, hijo de Alessandro, hizo reconstruir la Iglesia de San Michele Arcangelo, dedicada a la Madonna del Foggiaro, que albergaba un San Mateo de Tiziano el Veneciano y otros cuadros de valor; restaurada en 1763. En 1670 se erigió la Iglesia de San Domenico.

Hubo que esperar a 1752 para una adecuada institución escolar; en 1715 abrió la primera spezieria (farmacia). Fueron años de miseria, carestía y epidemias, aún más desastrosos en Tutino, con un aumento de la delincuencia: en solo dos años, entre Tricase y Tutino, hubo tres condenados a muerte. El presupuesto no mejoraba los servicios públicos — escuelas, calles, higiene — sino que era absorbido por los pagos debidos al Gobierno.

Una panorámica de la Tricase de mediados del siglo XVIII proviene de una relación de Don Domenico Maroccia, encargado por el príncipe de Terrapiena con ocasión del matrimonio de su hija con el príncipe de Tricase Giuseppe Domenico Gallone (1704–1766): « No se crea que Tricase, aunque tuviera el nombre de tres casas, fuera una tierra de tres casas. Esta es una tierra grande que hace unos 400 fuegos; en esta tierra hay unas 600 casas. En esta tierra no falta nada: carne, pescado, verduras y frutas ».

Maroccia recuerda 12 capillas beneficiadas; una, a media milla del burgo, mandada construir por el marqués de S. Martino, rica iglesia de cinco altares bajo el título de la Madonna de Constantinopla — iglesia rural octogonal levantada en 1684 por obra de los Gattinara, llamada también « de los Diablos » o « Nova », según la leyenda que la quiere construida por los diablos.

En marzo de 1806, José Bonaparte, hermano de Napoleón I, se convirtió en Rey de las Dos Sicilias y publicó los edictos sobre la abolición de la feudalidad: cada Provincia tuvo Intendentes, subintendentes, Consejos Provinciales, Comunales y Decuriones, y desaparecieron las universitates que desde la Edad Media habían sostenido las libertades civiles. Ya en 1801, tras el acuerdo en Florencia entre Fernando IV de Borbón y la República francesa, un destacamento francés se había detenido en Tricase, alojado en la casa De Tommasi y en el palacio principesco.

En 1807 se registraron dos ataques ingleses contra el puerto de Tricase: las tropas ocuparon la Torre del Puerto y la hicieron saltar con minas. Con la caída de Napoleón, en 1815, regresaron los Borbones y la restauración de los príncipes italianos; en este período las sectas carbonarias accedieron a una gran importancia política, orientándose hacia las tres corrientes del tiempo: francesa, borbónica e inglesa.

En 1848, año de esperanzas e instancias populares, el colegio de Tricase eligió a Giuseppe Pisanelli, aunque residente en Nápoles. Nacido en Tricase de Michelangelo y Anna Mellone el 23 de septiembre de 1812 y muerto en Nápoles el 5 de abril de 1879, licenciado en Derecho en 1830, fue patriota, Diputado al Parlamento napolitano (1848), Ministro de Gracia y Justicia en el gobierno de Garibaldi (1860), jurista insigne y reformador de códigos, exiliado en Turín, París y Londres, luego Guardasellos en el ministerio Minghetti.

En la segunda mitad del siglo XIX se distinguió Alfredo Codacci-Pisanelli (Florencia 1861 – Roma 1929): sin haber nacido en Tricase, tuvo allí una enorme importancia, elegido por el colegio durante siete legislaturas, siempre de la Derecha liberal; su nombre está ligado a la concesión de los ferrocarriles del Salento. En 1902 creó en Tricase el Consorcio Agrario para el Cabo de Leuca (A.C.A.I.T.), cooperativa para el cultivo y la elaboración de los tabacos levantinos.

El 16 de julio de 1922 nacía en Tricase « Il Tallone d'Italia », semanario para los intereses del extremo Salento, redactado en via Pisanelli e impreso en la tipografía Raeli, de adhesión al naciente fascismo y de un liberalismo autónomo. El 4 de noviembre de 1922 se constituyó la sección del Partido Nacional Fascista, por un escuadrón denominado la « disperata ». En febrero de 1926, gracias a Giuseppe Cortese, se inauguraron las instalaciones eléctricas, extendidas a finales de año a Tutino y S. Eufemia.

El 15 de mayo de 1935, Tricase vivió uno de los días más trágicos de su historia reciente: cinco muertos y numerosos heridos en la protesta del proletariado contra la decisión del Ministerio de las Corporaciones de suprimir la Azienda Cooperativa Agricola Industriale del Cabo de Leuca, fuente de empleo para gran parte de la población. Diez años después, la sección del Partido Socialista Italiano colocó una lápida en memoria de las víctimas en la fachada del antiguo Convento de los Dominicos, hoy sede de oficinas municipales.